上海2017年12月7日電 /美通社/ -- 2017年11月26日，隨著阿布扎比站格子旗的舞動，2017賽季F1的大幕完全落下。全年三場勝利的成績單或許不是奧地利紅牛車隊（下稱紅牛車隊）夢寐以求的目標，但是下半賽季的強勁勢頭，以及來自官方技術伙伴埃克森美孚的大力支持，對車隊2018年的新征程而言將是巨大的鼓舞。
憑借里卡多在阿塞拜疆勝出，維斯塔潘贏下馬來西亞和墨西哥兩場比賽，紅牛成為今年梅賽德斯和法拉利之外唯一拿下過分站勝利的車隊，而全年13人次的領獎臺完賽成績，說明車隊整個賽季表現可圈可點。
車隊在2017賽季的開局有些“慢熱”。雖然RB13賽車在比賽中維持第三快綽綽有余，但是當法拉利與梅賽德斯為勝利展開激戰時，紅牛還在尋找方法激發賽車的較大潛力。不過，紅牛絕不是甘于平庸的車隊。回到歐洲后，里卡多狀態全開，連續五站登上領獎臺，其中還包括一個冠軍。雖然他在阿塞拜疆的勝利有一定運氣成分，但正是他在安全車時段過后從亂中突出重圍，并超越想象地雙殺馬薩和斯托爾的表現，才能在漢密爾頓和維特爾遭遇意外后，順勢取得領先并一路保持到終點。
賽季中期，依靠豐富的技術和人才資源，紅牛車隊在賽車研發和技術升級上不斷取得突破。進入“飛行賽季”之后，RB13在比賽中的表現可圈可點，而車隊的競爭力實已達到與梅賽德斯和法拉利不相上下的水平。RB13賽車不僅在比賽速度上有足夠潛力爭奪勝利，在馬來西亞和墨西哥也只是與桿位差之毫厘。
擺脫了上半年如影隨行的厄運之后，維斯塔潘再次突破自我，第一次在賽季里取得兩場大獎賽的勝利，并且在賽道上時有超越想象的表現。如果不是在新加坡起步后無辜地被卷入兩輛法拉利賽車引發的碰撞，他原本有足夠機會贏下濱海灣的夜賽。而他在奧斯汀最后時刻對萊科寧發起的猛烈追擊和堅決果敢的超越，無論如何都是本賽季最扣人心弦的戰斗之一。
里卡多評價說：“賽季開局不如我們的預期，但是我們很快取得了進步，下半賽季的進步幅度比任何其他車隊都大。初期·我們對研發成果不足感到困惑，但現在每個升級部件都起到了效果，使得賽車速度提升。現在我們在比賽中已經與法拉利、梅賽德斯處于同一個水平。”
今年是F1啟用混合動力技術以來的第四個賽季，奧地利紅牛車隊在賽季前迎來了一個重大的改變，那就是埃克森美孚成為其官方技術合作伙伴。
別看只是一次供應商的更換，但在每千分之一秒都可能改變勝負的F1，任何細節都能決定成敗。燃油和潤滑油關系到如何讓引擎動力較大化地得到發揮，以及能否讓能量系統更高效地工作，同時在嚴酷高溫狀況下得到有效冷卻，確保賽車性能上的可靠性和穩定性。
為了解油液技術細節上的不同，里卡多不僅在賽季開始前特地造訪了埃克森美孚位于美國休斯頓的總部，還在阿布扎比站前夕參觀了賽道實驗室并進行了油樣檢測的學習。
“埃克森美孚作為車隊新的合作伙伴，為賽車特別研發了美孚1號潤滑油和埃索合成燃油，幫助我們在動力方面取得好的表現，”里卡多解釋說，“對車手來說，重要的是能否感受到引擎的反應流暢，以及是否有足夠可支配的動力。這會直接反應在單圈時間上，而如果感覺良好，我們就可以預計到可能會發生什么。”
“引擎內部有超過3000個活動部件，都會影響到賽車的性能表現。如果潤滑油性能優異，可以延長這些部件的壽命，讓它們工作得更久，可靠性也得到加強。在比賽中，也可以讓較大動力維持得更久。”
在獲得了高性能的埃索燃油和美孚1號潤滑油為動力單元保駕護航之后，奧地利紅牛本賽季的發車順位比去年場均提升一位，再一次證明了RB13賽車本身的戰斗力在表現上超越想象。
在賽季進入尾聲時，維斯塔潘與車隊續訂了合約，將一直為奧地利車隊效力至2020年。能夠長期與這位未來世界冠軍的有力爭奪者合作，助長了車隊全體成員的士氣和信心。紅牛車隊領隊霍納相信里卡多與維斯塔潘是F1較強的車手組合，如今以猛烈的勢頭結束2017賽季，不禁叫人對奧地利車隊明年的成績翹首以待。
