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2026年度“大腦獎”（Brain Prize）授予David Ginty教授（美國）與Patrik Ernfors教授（瑞典），以表彰他們在神經系統如何感知與處理觸覺和疼痛領域的開創性發現。 他們的研究不僅改寫了教科書，更為開發針對慢性疼痛和觸覺過敏等疾病的靶向療法開辟了新途徑。
丹麥哥本哈根2026年3月5日 /美通社/ -- 軀體感覺系統賦予我們感知自身身體及其與物理世界互動的能力。 觸覺使我們能感知微風的拂過，感受手中物體的形狀與質地，或他人與我們的身體接觸。 它提供關鍵的感覺反饋，控制我們如何移動身體以及對周圍世界做出反應。 軀體感覺系統也包含了我們感知疼痛的能力。 疼痛可能由機械刺激、熱刺激和有害化學物質引起。 盡管令人不適，但疼痛對我們的生存至關重要，它作為一種警示系統，保護我們免受傷害。 觸覺和疼痛感知能力的異常可能導致嚴重且致殘的疾病，包括在許多發育障礙中觀察到的觸覺過敏，以及影響全球數百萬人的慢性疼痛。
盡管人類對觸覺與疼痛的探索已跨越150余年，但Patrik Ernfors（瑞典卡羅林斯卡學院）與David Ginty（美國哈佛醫學院）的研究首次系統揭示了皮膚中的神經細胞如何將疼痛、溫度及機械刺激（如撫摸、振動或按壓）轉化為神經信號，徹底顛覆了這一領域。 他們進一步繪制出這些信號從脊髓處理到最終傳遞至大腦的完整路徑——正是在大腦中，我們對物理世界的感知、情感與行為反應得以最終形成。
他們的發現不僅共同改寫了關于軀體感覺的教科書原理，更為針對特定細胞類型與神經通路的新一代疼痛與軀體感覺功能障礙靶向干預措施奠定了堅實基礎。
“大腦獎”評選委員會主席Andreas Meyer-Lindenberg教授解釋了將2026年度“大腦獎”授予David Ginty教授和Patrik Ernfors教授的原因：
“軀體感覺定義了我們身體的完整性以及身體與世界之間的界限，因此對于我們感知物質自我以及與我們周圍世界的互動至關重要。 檢測和解讀觸覺、疼痛、瘙癢和溫度的能力，依賴于種類繁多的外周感覺神經元、支持細胞以及精確組織的脊髓和腦干回路。 通過發現并對不同的感覺神經元類型進行分類，進而將其與特定的感覺末梢和神經通路相關聯，并提供新型且廣泛使用的遺傳和分子工具，他們的工作為理解正常觸覺以及查明慢性疼痛、可能與神經系統疾病相關的過度敏感和感覺遲鈍等疾病的根源，繪制了一幅藍圖。”
靈北基金會（Lundbeck Foundation）首席執行官Lene Skole代表基金會向兩位獲獎者致以最熱烈的祝賀：
“我們感知觸覺和疼痛的能力，或許是最被低估的感覺。 它賦予我們自我感以及與世界互動的感知。 沒有它，我們將感到與身體脫離。 這一點很難想象，要真正體會其深刻意義，我們只需看看當觸覺和疼痛感知出現問題時會發生什么。 Patrik Ernfors和David Ginty對觸覺和疼痛神經科學帶來的全新基礎性見解，確實意義非凡，為慢性疼痛等疾病患者帶來了希望。 能夠將2026年度‘大腦獎’授予這兩位杰出的科學家，是一項莫大的榮幸。”
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brainprize.org
