Li-Fi技術只要發展成熟，定然會取代Wi-Fi。
文|本刊記者 王硯青
無線頻譜越來越緊張的情況下，誰能帶來新的可能？光傳輸似乎是一個不錯的解決方案。
近期，一項近兩年提出的創新技術開始逐步落地。蘇格蘭初創公司PureLiFi希望利用燈泡建立互聯網連接。前不久，該公司已經獲得150萬英鎊（220萬美元）融資，估值為1400萬英鎊。這家公司從愛丁堡大學孵化，前期投資者包括愛丁堡大學、蘇格蘭政府設立的企業基金以及一些私募基金。本輪融資將主要用于產品開發、市場推廣和產品銷售。
PureLiFi由Harald Haas教授創立，兩年前，Hass第一次用“Li-Fi”這個詞來形容雙向可見光無線通信技術，利用可見光代替傳統無線電頻率。Li-Fi技術是將數據轉換在LED燈泡中，以每秒上億次的速度閃爍并傳輸訊號；同時，只要在計算機或行動裝置上設定Li-Fi接收器，就可以對儲存在LED燈泡中的數據進行譯碼。
據了解，PureLiFi的研究大部分還處在實驗中，已推出的少部分商業化產品基本還處在閉門內測階段。此前，美國一家醫療服務提供商成為其第一個客戶。2014年，Li-1st問世，可以實現雙向的數據傳輸，但只對合作客戶開放購買。
在Li-Fi領域，除了PureLiFi之外，歐洲另一個團隊操作的ACEMIND項目，實現過類似技術。而上海復旦大學也已在研發相關技術。研究人士稱，著手Li-Fi的研究具備多重優勢：
首先是傳輸快。單向傳輸最快150Mbps，雙向110Mbps，但未來有極大提升潛能，可達1Gbps、10Gbps以上水準。
其次是安全。據介紹，光的特性決定了它無法穿墻傳輸信號，同時Li-Fi的上行和下行信道是獨立運行，黑客必須處在同一個房間之中，并侵入兩個信道才能完成一次真正意義上的攻擊。
第三，不受電磁波干擾。盡管現行航空法規允許乘客在飛機上使用電子產品，以及醫院內重要的醫療設備間，墻壁內都埋有銅網以避免手機干擾，但仍有可能受到干擾，在這些敏感場所改用光無線通信，則可避免干擾發生。
當然，Li-Fi也存在一些問題，比如房間中光線復雜情況下，如何分辨哪個才是應該接收的光數據。而一旦被遮光就無法收發，這些問題需要進一步解決。
盡管如此，相關機構還是十分看好其投資價值和成長空間。英國愛丁堡科研與創新局認為，隨著LED的快速普及，Li-Fi技術只要發展成熟，總有一天會取代Wi-Fi。根據相關機構的保守數據，5年后，可見光通訊技術市場空間將在150億美元以上。
據悉，PureLiFi的消費級產品已經開始研發，但并無公布推出時間表。目前來看，這個技術成型之前，很多商業化設想的視角都切入到公共設施的建設。
一些科技人士表示，非常看好這種新技術，它將會推動移動互聯網轉向細胞型網絡發展。而LiFi如果成為物聯網連接源的替代和升級品，就可以撬開更大的市場。
