Conic Metals Corp.（簡稱“Conic”或“該公司”）(TSXV: NKL)提供該公司最大資產 -- 位于巴布亞新幾內亞（簡稱“巴新”）的Ramu鎳鈷綜合項目 -- 截至2020年3月31日的2020年第一季度運營業績。Conic如今在Ramu項目擁有8.56%的合資權益。Ramu現在由中國冶金科工股份有限公司（簡稱“中國中冶”）運營，而中國中冶及其合作伙伴擁有85.0%的Ramu項目權益。

Conic總裁兼首席執行官賈斯汀-科克倫(Justin Cochrane)表示：“Ramu的2020年第一季度產量達到額定產能的106%，這創造了第一季度的紀錄，比之前業績最好的2018年第一季度還要高5%，繼續為Conic的股東展現了這一資產的良好業績。”如下圖所示，與2019年同期相比，鎳產量增長約13%，鈷產量則增長約2.5%。

在大宗商品價格上面，倫敦金屬交易所(LME)鎳價在這段時間里略有上升，平均現金結算價為每磅5.77美元，而2019年第一季度為每磅5.61美元。不過鈷價卻在這段時間里下降了10%，降至每磅16.65美元，而2019年第一季度為每磅18.55美元。與大部分基本金屬價格一樣，鎳價最近受到了由COVID-19引起的不良經濟后果的顯著影響。科克倫先生補充說：“盡管鑒于全球疫情，近期大宗商品價格有所下降，經濟趨勢持續向下，但是Ramu能夠在2019年生產規模上面再上一層樓，繼續為客戶提供產品。我們現在沒有看到對Ramu產品的需求出現顯著下降。” 

Conic指出，為了應對COVID-19，許多鎳礦現在都面臨運營上面的挑戰。伍德麥肯茲(Wood Mackenzie)表示，由于COVID-19疫情爆發，23個鎳礦（其中有5個鎳礦進行一體化冶煉，還有1個鎳礦單獨進行冶煉）的運營在2020年第一季度縮小/中斷。這些運營中斷的鎳礦的年化產量預計超過45萬噸鎳，在全球年度精煉鎳產量中大約占有25%的份額。科克倫先生說：“如果當前疫情繼續影響全球經濟的話，那么我們對于看到更多停業和延長停工期限毫不奇怪。Conic的管理層都堅信Ramu是全球最為出色的高壓酸浸(HPAL)礦場，當前的業績幫助加強了這一想法。我們的管理團隊和董事會在上個季度，通過公開市場，購買了超過1,000,000股Conic股票，并且認為，考慮到Ramu能夠創造大量自由現金的潛力，當前的Conic股票價格頗具吸引力。”

（美通社,2020年4月20日多倫多）